“Das Recht ist, was festgestellt ist und so werden alle unsre festgestellten Gesetze nothwendig für gerecht gehalten, ohne untersucht zu werden, weil sie festgestellt sind.”
“Der Widerspruch ist ein böses Kriterium für die Wahrheit: manches Sichere findet Widerspruch; manches Falsche wird ohne Widerspruch angenommen. Der Widerspruch ist kein Zeichen für die Falschheit, noch ist es ein Zeichen für die Wahrheit, wenn sich kein Widerspruch erhebt.”
“Die Gewohnheit ist eine zweite Natur, welche die erste vernichtet. Weshalb ist die Gewohnheit nicht natürlich? Ich fürchte sogar, dass diese Natur selbst nur eine erste Gewohnheit ist, wie die Gewohnheit eine zweite Natur.”
“Gewisse Leute verfehlen niemals, um uns zu zeigen, dass wir Unrecht tun, sie nicht zu schätzen, das Beispiel von Männern von Rang anzuführen, die viel auf sie halten. Ihnen möchte ich antworten: Zeigt uns das Verdienst, wodurch ihr euch die Achtung jener Leute erworben habt, und wir werden euch ebenso achten.”
“Der Mensch ist so groß, dass seine Größe sich selbst darin zeigt, dass er sein Elend erkennt. Ein Baum erkennt nicht sein Elend. Freilich, es ist wahr, das ist ein Elend, sein Elend zu erkennen, aber es ist auch eine Größe zu erkennen, dass man elend ist. So beweist alles dieses Elend seine Größe, es ist ein Elend eines großen Herrn, eines entthronten Königs.”
“Der Mensch ist so beschaffen, dass, wenn man ihm sagt, er sei ein Dummkopf, er es glaubt; und wenn man das selber von sich sagt, so macht man es sich glauben.”
“Jedermann weiß, dass es zwei Eingänge gibt, wodurch die Meinungen sich in die Seele schleichen, das sind diese beiden Hauptvermögen: der Verstand und der Willen.”
“Alle ihre Prinzipien sind wahr: Die der Pyrrhonisten, der Stoiker, der Atheisten usw. Aber ihre Schlussfolgerungen sind falsch, weil die entgegengesetzten Prinzipien auch wahr sind.”
“Wenn es eine die Natur übersteigende Verblendung ist, zu leben ohne zu erforschen, was man ist, so ist es eine grauenhafte Verblendung, böse zu leben, während man an Gott glaubt.”
“Nichts ist mehr der Vernunft gemäß, als die Verleugnung der Vernunft in Glaubenssachen und nichts so der Vernunft zuwider, als die Verleugnung in Sachen, die nicht Glaubenssachen sind. Das sind zwei gleich gefährliche Übertreibungen, die Vernunft auszuschließen und nichts zuzulassen, als die Vernunft.”
“Die Wahrheit ist in dieser Zeit so sehr verdunkelt, und die Lüge so allgemein verbreitet, dass man die Wahrheit nicht erkennen kann, wenn man sie nicht liebt.”
“Die Gegenwart ist nie unser Zweck: Vergangenheit und Gegenwart sind unsere Mittel. Die Zukunft allein ist unser Zweck. Und so leben wir nie: wir hoffen nur zu leben.”
“Die Gerechtigkeit und die Wahrheit sind zwei so feine Punkte, daß unsere Instrumente viel zu stumpf sind, um sie genau zu treffen. Wenn sie sie treffen, so zerdrücken sie den eigentlichen Punkt und stützen sich ringsumher mehr auf das Falsche als auf das Wahre.”